성공한 사람들의 독서 습관: 그들은 왜 책을 놓지 않을까?
많은 사람들이 성공 비결을 물어보면 흔히 ‘운’이나 ‘좋은 기회’를 떠올립니다. 하지만 성공한 인물들의 인터뷰를 들여다보면 의외로 단순한 답이 돌아오곤 합니다. 바로 독서 습관입니다.
빌 게이츠, 워런 버핏, 일론 머스크, 오프라 윈프리, 마크 저커버그 등 세계적인 리더들은 한결같이 책을 가까이하며 배움의 끈을 놓지 않았습니다.
물론 단순히 책을 많이 읽는 것만으로 성공할 수 있는 것은 아닙니다.
중요한 건 무엇을 읽고, 어떻게 읽고, 어떻게 적용하는가입니다.
이번 글에서는 성공한 사람들이 독서를 통해 어떻게 사고를 넓히고, 삶에 반영했는지, 그리고 우리가 따라 할 수 있는 습관들을 이야기해보겠습니다.
하루의 일부를 독서에 고정시키다
워런 버핏은 하루의 80%를 독서로 보낸다고 합니다. 그는 아침에 출근하자마자 책이나 신문을 읽으며 시작하고, 투자 관련 자료와 보고서도 꼼꼼히 읽어낸다고 알려져 있습니다.
그는 이렇게 말합니다. “지식은 복리처럼 쌓입니다. 매일 조금씩 읽으면 시간이 지나 엄청난 차이를 만들어냅니다.”
빌 게이츠 역시 바쁜 일정 속에서도 1년에 약 50권 이상의 책을 읽는다고 합니다.
심지어 ‘게이츠 노트(Gates Notes)’라는 블로그를 운영하며 자신이 읽은 책을 소개하기도 하죠.
그는 책을 통해 새로운 아이디어를 얻고, 문제 해결의 실마리를 찾는다고 강조합니다.
이처럼 성공한 사람들은 독서를 단순한 ‘취미’가 아니라 삶의 루틴으로 자리 잡게 했습니다.
우리도 하루 10분, 20분이라도 독서 시간을 고정시키는 것이 첫걸음이 될 수 있습니다.
무작정 읽지 않는다: 주제와 방향을 정한다
성공한 사람들의 독서 습관에는 한 가지 공통점이 있습니다. 무작정 아무 책이나 읽지 않는다는 것 입니다.
일론 머스크는 어릴 적 공상과학 소설부터 물리학, 로켓 공학 서적까지 폭넓게 읽으며 스스로 배웠습니다.
그가 로켓 개발에 뛰어들 수 있었던 배경에는 “책에서 배운 지식을 실제에 적용”한 경험이 있었습니다.
오프라 윈프리는 인생의 전환점을 가져온 책으로 마야 안젤루의 저서를 꼽습니다.
그녀는 책을 통해 자기 자신을 이해했고, 그 경험을 토대로 방송인으로서 사람들의 마음을 어루만질 수 있었다고 합니다.
즉, 성공한 사람들은 책을 ‘그냥 읽기’보다 삶과 연결되는 주제를 정해 읽습니다.
자기계발, 경제, 철학, 과학, 인문학 등 자신에게 필요한 영역에서 지식을 습득하고, 이를 현실에 적용하는 데 집중합니다.
메모와 기록: 읽은 것을 내 것으로 만드는 습관
단순히 책을 읽는 것만으로는 큰 효과가 없습니다. 성공한 인물들은 공통적으로 메모 습관을 가지고 있었습니다.
빌 게이츠는 책을 읽을 때 늘 펜을 들고 메모한다고 합니다.
그는 밑줄을 긋거나 여백에 자신의 생각을 적어두며 책을 ‘대화하듯’ 읽는 습관을 가졌습니다.
워런 버핏 역시 중요한 구절은 따로 기록해두며, 투자 원칙이나 배운 교훈을 실생활에 바로 적용했습니다.
심리학 연구에서도 독서 후 메모를 한 사람과 그렇지 않은 사람 사이에는 지식의 장기 기억률에서 큰 차이가 있다는 결과가 있습니다.
우리도 어렵게 따라 할 필요는 없습니다. 다만 책을 읽다가 마음에 와닿는 문장이 있으면 노트에 옮겨 적거나, 간단히 휴대폰 메모 앱에 기록하는 것만으로도 효과를 체감할 수 있습니다.
읽은 것을 행동으로 옮긴다
성공한 사람들은 독서를 단순히 지식 축적에 그치지 않습니다. 행동으로 옮기는 것이 가장 큰 차이입니다.
일론 머스크는 어린 시절 SF 소설에서 영감을 얻어 실제로 우주 산업에 도전했습니다.
제프 베조스 역시 청소년기에 읽은 책들에서 ‘미래 산업’에 대한 감각을 키우며, 아마존을 시작할 때 큰 밑거름이 되었다고 말합니다.
즉, 독서는 단순한 ‘정보 수집’이 아니라 현실을 바꾸는 연료입니다.
우리가 책을 읽고 나서 작은 부분이라도 삶에 적용해본다면, 그 효과는 배가됩니다.
예를 들어, 재테크 책에서 배운 ‘지출 기록하기’를 실천한다든지, 심리학 책에서 본 ‘감정 일기 쓰기’를 바로 시작하는 것만으로도 변화를 경험할 수 있습니다.
결론: 독서는 성공을 위한 가장 확실한 투자
성공한 사람들의 이야기를 종합하면, 독서의 가치는 분명합니다.
- 하루의 일부를 독서에 고정한다.
- 자신에게 맞는 주제를 선택해 읽는다.
- 메모와 기록으로 책과 대화한다.
- 읽은 것을 행동으로 옮긴다.
이 단순한 네 가지 습관이 그들을 끊임없이 성장시키고, 결국 성공으로 이끌었습니다.
우리도 처음부터 거창하게 시작할 필요는 없습니다. 한 달에 한 권, 일주일에 한 챕터라도 꾸준히 읽고 기록하는 습관을 들이면, 시간이 지날수록 사고의 깊이가 달라지고 삶의 질이 풍성해집니다.
책은 언제나 가장 값싸면서도 확실한 투자입니다. 내일의 나를 위해 오늘 단 한 페이지라도 책을 펼쳐보는 건 어떨까요?